Perak mahu mengorak langkah lebih jauh dalam industri elemen mineral nadir bumi (REE) dengan meneroka kerjasama bersama pemain industri itu di Eropah termasuk Perancis.

Melalui  lawatan rasmi yang diketuai Menteri Besar Perak, Datuk Seri Saarani Mohamad ke Perancis, Selasa lalu,  delegasi negeri dibawa melawat dan meninjau kemudahan fasiliti berteknologi tinggi dan komprehensif bagi pemprosesan REE milik syarikat terkemuka, Solvay di La Rochelle, Perancis.

Kilang Solvay adalah salah satu fasiliti utama di Eropah yang memiliki keupayaan untuk mengasingkan kesemua elemen mineral nadir bumi termasuk kategori heavy rare earth elements (HREE), menjadikannya antara pemain global penting dalam ekosistem pemprosesan REE.

Selain meneroka potensi pelaburan ke Perak, delegasi turut diberi taklimat menyeluruh mengenai operasi Solvay dan berpotensi pelaburan masa hadapan yang boleh dimanfaatkan negeri.

Saarani berkata,  sebagai negeri perintis dan satu-satunya negeri yang telah berjaya melaksanakan Projek Perintis Perlombongan REE, Perak telah giat membangunkan keseluruhan rantaian nilai industri REE di Malaysia.

“Kerajaan Negeri Perak berhasrat untuk turut terlibat secara langsung dalam industri pertengahan ini, dengan matlamat untuk membangunkan dan mempertingkatkan teknologi sedia ada bersama pemain industri antarabangsa.

Negeri Sembilan kini bersedia memulakan perlombongan unsur nadir bumi (REE) setelah kajian mengenainya selesai dalam masa terdekat.

Menteri Besar, Datuk Seri Aminuddin Harun berkata, buat masa ini, pihaknya sudah pun meluluskan dua kawasan berkeluasan lebih 400 hektar untuk tujuan eksplorasi unsur nadir bumi bukan radioaktif (NR-REE) di negeri ini.

“Saya sudah umumkan dalam tempoh hari bahawa kita telah buat kajian dan sekarang masih diteruskan oleh dua syarikat (tempatan). Kita akan mulakan perlombongan tersebut dalam masa terdekat ini sekiranya syarikat ini sudah selesai kajian tersebut.

“Teknologi yang sama akan digunakan oleh syarikat tempatan, namun isunya adalah pemprosesan itu menggunakan teknologi dari negara China dan perlombongan akan dimulakan sekiranya isu ini selesai,” katanya.

Beliau berkata demikian kepada pemberita selepas menyempurnakan Majlis Anugerah Kebitaraan Akademik Sijil Pelajaran Malaysia (SPM) 2024 Negeri Sembilan, di sini, hari ini.

Hari ini, Utusan Malaysia melaporkan walaupun mempunyai 16 juta tan nadir bumi jenis ion adsorption clay (IAC) rendah radioaktif yang boleh men­jadi sumber ekonomi baharu bernilai RM800 bilion, Malaysia tiada teknologi untuk mempro­ses REE itu.

Perkara itu didedahkan oleh Pensyarah Kanan Pusat Pe­ngajian Kejuruteraan Bahan dan Sumber Mineral Universiti Sains Malaysia (USM), Prof. Madya Dr. Syed Fuad Saiyid Hashim.

Ketiadaan teknologi yang dikatakan eksklusif milik China, Jepun dan Amerika Syarikat (AS) itu menjadi cabaran utama negara untuk membina kilang teknologi pembuatan supermagnet, bateri dan lain-lain sekali gus menyukarkan penjanaan pendapatan ratusan bilion ringgit itu.

Sebelum ini, Kerajaan Negeri Sembilan telah meluluskan prosedur operasi standard (SOP) tambahan yang menjadi panduan kepada langkah keselamatan selain SOP ditetapkan di peringkat Persekutuan dalam memastikan kelancaran proses perlombongan REE terbabit.

Sementara itu, Aminuddin berkata, dalam memastikan pendidikan Negeri Sembilan terus berada pada tahap terbaik, bermula tahun ini, Yayasan Negeri Sembilan telah mengambil inisiatif untuk melaksanakan tujuh program dalam memantapkan mata pelajaran elektif Sijil Pelajaran Malaysia (SPM) yang dapat melonjakkan Gred Purata Negeri dalam SPM kelak.